Princípio

Se o teor alcoólico de um vinho for determinado diretamente com um medidor de álcool (hidrômetro), a leitura do teor alcoólico resultante é de aproximadamente 0% em volume. Isso se deve à composição do vinho. O efeito do álcool na densidade é cancelado por outros componentes, como açúcares, ácidos, óleos essenciais, etc.

Por esse motivo, para determinar o teor alcoólico por densidade, o álcool deve ser separado por meio de destilação antes da determinação. Isso corresponde ao método oficial que atualmente se aplica para medir o álcool em vinhos. Primeiro, o vinho é titulado para neutralidade contra o azul de bromotimol. Após a transferência para o aparelho de destilação, dois terços desta amostra de vinho são destilados para o frasco receptor. Posteriormente, o destilado é preenchido novamente até o volume original. Agora, a densidade é medida com um picnômetro ou hidrômetro.