Em um eletrolisador PEM, o eletrólito consiste em uma membrana condutora de prótons e água (PEM = Proton-Exchange-Membrane). Quando uma voltagem elétrica é aplicada, hidrogênio e oxigênio são formados. A célula de combustível PEM gera energia elétrica a partir de hidrogênio e oxigênio. As propriedades elétricas do eletrolisador e da célula de combustível são investigadas registrando uma linha característica de corrente-voltagem. Para determinar a eficiência, os gases são armazenados em pequenos gasômetros para poder medir as quantidades dos gases gerados ou consumidos.